الموجات الصادمة ليست موجات فوق صوتية. الموجة الصادمة هي نوع من انتشار الذروة المتقطع في وسط ما، مما يسبب تغيرات مفاجئة في الخصائص الفيزيائية مثل الضغط ودرجة الحرارة وكثافة الوسط. يمكن الإشارة إلى أي مصدر موجة يتحرك بسرعة تتجاوز سرعة انتشاره باسم موجة صدمة أو موجة صدمة. الموجات الصادمة لها تأثيرات ميكانيكية وتجويف. تشير التأثيرات الميكانيكية إلى تأثيرات الشد والضغط الناتجة عند واجهات الأنسجة المختلفة بعد دخول الموجات الصادمة إلى جسم الإنسان؛ يشير تأثير التجويف إلى نمو وانهيار فقاعات تجويف النوى الدقيقة الموجودة في السوائل الخلالية تحت تأثير الموجات الصادمة، والتي تحدث عندما تتجاوز شدة الموجة الصادمة قيمة معينة.
الموجات فوق الصوتية هي نوع من الصوت بترددات أعلى من 20 كيلوهرتز أو "أصوات لا يستطيع البشر سماعها". وعلى الرغم من أن الموجات فوق الصوتية والصدمات هي موجات صوتية، إلا أن هناك اختلافات كبيرة بينهما في التعريف والتطبيق. تُستخدم الموجات الصادمة بشكل أساسي في مجالات الفيزياء والهندسة، بينما تُستخدم الموجات فوق الصوتية على نطاق واسع في التشخيص والعلاج الطبي.